なぜ吉祥寺は人を惹きつけ続けるのか？変貌する街と変わらぬ熱気
長年にわたり「住みたい街ランキング」の頂点付近に君臨し続ける武蔵野市・吉祥寺。だが、実際の暮らし心地はどうなのだろうか。駅周辺で出会った結婚4年目の夫婦は、苦笑いを浮かべながらも確信に満ちた表情で語ってくれた。「家賃は正直、安くありません。北口のワンルームでも相場は高止まりしています。でも、駅から徒歩10分圏内にスーパー、個人病院、緑豊かな公園、映画館、そして深夜まで灯りがともる酒場がすべて揃っている。車を手放しても生活の質がまったく落ちないんです」。
吉祥寺の最大の武器は、生活動線の驚異的なコンパクトさにある。大規模な百貨店や商業ビルが吉祥寺駅を取り囲む一方で、一本路地に入れば八百屋や精肉店が威勢のいい声を上げている。行政サービスの手厚さで定評のある武蔵野市の施策も、子育て世代やシニア層の定着を後押しする。ただ華やかなだけではない。日常の細部を支えるインフラが足元にびっしりと敷き詰められていることこそが、選ばれ続ける真の理由なのだ。
