京都宇治の異境・萬福寺が放つ明朝の祈りと最新特別拝観の全貌
萬福寺の開山である隠元隆琦（いんげんりゅうき）禅師が長崎へ上陸したのは1654年のことだ。中国・福州から招かれた禅僧は、当初わずかな滞在の予定だった。しかし、彼の高潔な人徳と純粋な臨済正伝の禅風は瞬く間に評判を呼び、ついに第4代将軍・徳川家綱を動かすに至る。
家綱は隠元のために宇治の広大な寺地を寄進し、明朝の建築様式を忠実に再現した寺院の建立を全面的に支援した。隠元がもたらしたのは禅の教えだけではない。インゲン豆をはじめ、蓮根、タケノコ（孟宗竹）、スイカ、煎茶道に至るまで、近世日本の生活様式を激変させた文化の数々がここから全国へと広がっていった。
