かき氷のシロップは全部同じ味？いちごやブルーハワイの衝撃真相
人が普段「味」として認識している感覚は、舌にある味蕾（みらい）が感知する甘味や酸味だけにとどまらない。実際には、鼻腔へ抜ける香りや目から入る色彩情報が脳内で高度に統合され、ひとつの「味覚体験」として再構築されている。フードサイエンスの領域では、このように異なった感覚器からの情報が相互に影響を及ぼし合う現象をクロスモーダル知覚と呼ぶ。
縁日などで売られる定番シロップの多くは、ベースとなる甘味液そのものは全く同一で作られている。そこに赤や青の着色料と、イチゴや果実の香りを模した合成香料が添加されることで、脳は強烈な錯覚を起こす。「赤い色と甘い香り＝いちご味」「青い色と爽やかな香り＝ブルーハワイ」という過去の体験が記憶から引き出され、舌ではなく脳がその「味」を捏造しているのだ。
