全14125島を徹底解剖！領土境界の最前線と知られざる秘境の旅
1万4000を超える島々のうち、現実に人が暮らす有人島は400余りに過ぎない。残りの大半は鳥たちの営巣地であり、波に削られるだけの無人島だ。国土交通省や公益財団法人日本離島センターが直面しているのは、この限られた有人島でいかに人々の営みを維持するかという切実な課題である。
戦後に制定された離島振興法は、本土との格差是正や交通網の整備を後押ししてきた。しかし、人口減少と高齢化の波は容赦なく島口を呑み込もうとしている。民俗学者・宮本常一はかつて日本各地の島を歩き尽くし、過酷な自然と共に生きる島民の知恵を丹念に記録した。彼が『忘れられた日本人』などで描き出した共同体の絆や独自の風俗は、今や限界集落の危機に直面しつつも、過密な都市生活が失った豊かさを逆説的に問いかけてくる。
