熊本屋台村の夜を遊び尽くす！名物グルメと球磨焼酎の完全案内
横丁の一角に設置された特設ブースには、愛好家ならずとも目を見張る装置が鎮座している。人吉・球磨地域が世界に誇る全27蔵の球磨焼酎がずらりと並ぶ、専用のテイスティング自販機だ。
専用コインを投入し、好みの銘柄の下におちょこをセットしてボタンを押す。澄んだ液体が注がれると同時に、500年以上の歴史を誇る米焼酎特有の甘やかな吟醸香がふわりと立ちのぼる。減圧蒸留によるフルーティーで軽快な一杯から、常圧蒸留でじっくり寝かせた力強い古酒まで、そのバリエーションは驚くほど幅広い。
「まずはすっきりした減圧で喉を潤し、肉料理に合わせて重厚な原酒を選ぶのが通の楽しみ方」と常連客は語る。全27蔵の個性を少量ずつ飲み比べられるこのシステムは、米と水だけでこれほど多彩な表情を生み出す球磨焼酎の奥深さを知る絶好の入り口となっている。
