怪物はどう覚醒したのか？ダルビッシュ有の原点と伝説の無双劇
若い頃のダルビッシュを語る上で絶対に外せないのが、国際舞台で見せた魂のピッチングだ。2009 ワールド・ベースボール・クラシックにおいて、彼は日本代表の若き守護神として決勝のマウンドを託された。
ドジャースタジアムで行われた韓国との決勝戦。同点に追いつかれた延長10回裏、極限の重圧がかかる場面でマウンドに立ち続けた。最後は切れ味鋭いスライダーで空振り三振を奪い、雄叫びを上げながら両手を天に突き上げた瞬間は、日本スポーツ史に残る伝説のハイライトとなった。
プレッシャーに押し潰されそうになりながらも、最後は自らの力で世界一を掴み取ったあの夜。少年っぽさを残していたダルビッシュは、名実ともに日本を背負う真のエースへと覚醒した。
