激辛ブームの真実！ハラペーニョの辛さと美味さの秘密を徹底解明
ハラペーニョの歴史は数千年前のアステカ文明にまで遡る。原産地であるベラクルス州の都市ハラパの市場では、古くから生鮮品としてだけでなく、保存性を高めるために木材で燻製にした「チポトレ（Chipotle）」へと加工され、交易品として珍重されてきた。乾燥と燻製を経ることで、フレッシュな緑色から深い赤褐色へと変わり、まるで上質なウィスキーのようなスモーキーな芳香を纏う。
国際連合食糧農業機関（FAO）の生産動向レポートを見ても、メキシコを中心とする中南米地域から北米、さらにはアジアへと栽培拠点が拡大し続けていることが確認できる。単なる地方の伝統野菜から、世界中で年間数十万トン規模が流通する巨大な農産物へと成長を遂げた背景には、どのような食文化とも調和する類まれな包容力がある。
