老舗が極秘にする白羊羹の製法と歴史！極上白餡の逸品を徹底取材
羊羹の原点は、中国から伝わった羊の肉汁スープ「羊肉羹」にさかのぼる。禅僧によって日本へ持ち込まれた後、肉食を禁じられた僧侶たちが小豆や小麦粉で羊肉に見立てたのが和菓子としての羊羹の始まりだ。やがて安土桃山時代、茶聖・千利休が確立した茶の湯文化の中で、羊羹は茶席に欠かせない点心として重宝されるようになる。
当時はまだ砂糖が極めて貴重であり、白羊羹のような高級品は限られた貴族や豪商だけの贅沢品だった。時代を経て日本の伝統食品産業へと昇華していく中で、全国和菓子協会も認めるとおり、白羊羹は単なる甘味を超えた文化財的価値を帯びるようになった。歴史の波に洗われながらも守られてきた白の美徳は、現代の茶道や和の美学にも脈々と受け継がれている。
