林家三平はなぜ「つまらない」と酷評された?笑点降板の真相と現在の実力
2021年12月19日の放送回において、三平は年内での番組卒業を電撃発表しました。同月26日の生放送をもって約5年7か月の任期に終止符を打った際、本人の口から語られた降板理由は「古典落語を一から修行し直したい」という真摯な申し出でした。
一部の週刊誌やネットメディアでは「番組側からの戦力外通告ではないか」という憶測も飛び交いました。しかし関係者の証言を総合すると、毎週のように繰り返されるネット上のバッシングや自分自身の芸に対する葛藤から、精神的な限界を感じていた三平側が自発的に身を引く意向を日本テレビ側に伝えたのが実情です。
大喜利という極度の瞬発力を要するテレビショウと、じっくりと人間描写を紡ぐ古典落語とでは、求められる筋力が根本から異なります。番組スタッフも彼の苦悩と落語家としての将来を尊重し、円満な形での卒業を受け入れました。なお、三平の降板に伴う後任メンバーには桂宮治が抜擢され、翌年には春風亭一之輔も加わるなど、『笑点』は大幅な世代交代と回答力の強化を図ることとなりました。