落語『つる』のあらすじとオチを徹底解説！名前の由来と名演の魅力
物語の引き金となるのは、長屋の住人である八五郎（はちごろう）が抱いた何気ない疑問です。物知りで知られるご隠居の家を訪れた八五郎は、唐突に「鳥のツルは、なぜ『つる』という名前なのか」と尋ねます。
本来、動物の名前の語源など明確に答えられるはずもありませんが、そこは近所の手前「知らない」とは言えないプライドの高いご隠居です。八五郎を煙に巻くため、もっともらしい顔をして即興のホラ話をでっち上げます。
「大昔、あの鳥は『首長鳥（くびながどり）』と呼ばれていた。あるとき唐土（もろこし＝中国）から松の木へ一羽の雄鳥が『ツ〜』と飛んできて『ル〜』と止まった。続いて雌鳥も『ツ〜』と飛んできて『ル〜』と止まった。それを見た人間が、合わせて『ツル』と呼ぶようになったんだ」
現代の感覚からすれば完全なこじつけですが、純粋で単純な八五郎はこのデタラメにすっかり感銘を受けます。「これはいい小話を聞いた、誰かに話して一杯おごらせてやろう」と意気揚々と長屋を飛び出すところから、物語は思わぬドタバタ劇へと転がり始めます。
