猛毒と秘められた効能の真実！センダンの木を巡る歴史と最新研究
歴史をひもとけば、人類とこの樹木との付き合いは極めて古い。中国最古の薬物書『神農本草経』や日本の古文書にも記録が残されており、樹皮は「苦楝皮（クレンピ）」、果実は「苦楝子（クレンシ）」と呼ばれる重要な生薬として重用されてきた。かつて駆虫薬の供給が乏しかった時代、消化管寄生虫を駆除するための伝統的処方として民間に深く浸透していた事実は見逃せない。
近代的な植物学の観点から見れば、苦味成分であるメリアニンやリモノイド類は、害虫の摂食を妨げるための植物固有の防御構造にほかならない。厳しい自然界を生き抜くために進化の過程で獲得された化学的防衛陣形が、人間の知恵によって漢方薬や治療薬へと昇華されたプロセスは、生化学の視点からも極めて興味深い物語を秘めている。
