なぜ液体は高さを超えて移動するのか？サイフォンの原理の謎
科学の面白さを伝えるNHK Eテレの人気番組『サイエンスZERO』でも、サイフォンの不思議な挙動と実験時に遭遇するアクシデントがフィーチャーされ、視聴者の関心を集めた。
身近な実験で誰もが直面する最大の落とし穴が「気泡の侵入」だ。管の中に小さな空気が残っているだけで、水柱の連続性が途切れて圧力が途絶え、途端に排水がストップしてしまう。
さらに、理論上の限界高度にも注意が必要となる。地球上において、大気圧（1気圧）で持ち上げられる水の高さの上限は約10メートルだ。これを超える高さまで無理に管を引き上げると、頂点付近の水圧が急激に下がって蒸気化するキャビテーション現象が発生し、空洞ができて液流が断絶する。一見単純に見えて、物理限界に直面しやすい繊細さも持ち合わせている。
