浅草鷲神社の酉の市徹底取材！混雑回避ルートと限定熊手の秘訣
酉の市が立つ日の浅草は、深夜零時の「一番太鼓」とともに熱狂の坩堝と化す。参拝列は国際通りを越えて数百メートル先まで伸び、ピーク時には本殿前まで数時間待ちとなることも珍しくない。混雑のピークは主に二度訪れる。初日の開門直後（前日23時〜深夜2時）と、会社員や事業主が押し寄せる夕方18時から21時台だ。
現地を幾度も取材して見出した混雑回避の鍵は、時間帯の選択と進入ルートにある。比較的スムーズに参拝を済ませたいなら、早朝5時から7時の時間帯が圧倒的に狙い目だ。朝霧が薄れる千束の街に立ち並ぶ屋台の準備を横目に、凛とした静寂の中で神前へ進むことができる。また、東京メトロ日比谷線「入谷駅」や「三ノ輪駅」側から住宅街の裏路地を経由して向かうアプローチは、浅草駅側のメインストリートから生じる大渋滞を巧みに避ける定番の抜け道となっている。
境内で授与される縁起熊手には、大きく分けて二種類が存在する。一つは社務所で直接受ける、稲穂と開運小判が添えられた「かっこめ（神符）」。もう一つは、境内に所狭しと並ぶ熊手商の露店で買い求める豪華絢爛な飾り熊手だ。初めて熊手を購入する際は、最初から巨大なものを選ばず、小さめのサイズから毎年少しずつ大きくしていくのが下町の粋な作法とされる。商談が成立した瞬間に店主や職人たちと交わす「三本締め」のリズムは、訪れた者の胸に深い高揚感を刻み込む。
さらに本殿右手に鎮座する「なでおかめ」の巨大な面も見逃せない。撫でる場所によって異なるご利益が授けられると伝わり、鼻を撫でれば金運が、左の頬を撫でれば健康がもたらされるという。参拝の際は頭を下げるだけでなく、この知られざるパワースポットに触れる時間を組み込むのが通の参拝極意だ。
