群れを救うリーダーとなるゾウの生存戦略！取材で判明した真実の姿
アフリカ大陸を襲う記録的な干ばつ。地表は亀裂で覆われ、かつてのオアシスは跡形もなく消え去る。こうした極限状態において、群れの生存確率を左右するのは腕力でも体躯の大きさでもない。過去半世紀の記憶を頭の中に蓄えた、一頭の年老いたメスゾウの経験知だ。
地域に暮らすアフリカゾウの社会は、徹底した母系社会で構成されている。群れを率いる女長老は、数十年前の大干ばつで水が得られた隠れたオアシスや、有毒な植物が自生する危険地帯を正確に記憶している。言葉を持たない彼らがどのようにこの膨大な地理情報を次世代へ継承しているのか。最新の研究は、音波を超えた低周波の地響き振動による遠距離コミュニケーションの存在を突き止めた。
