人前で食べられない孤独を解消！会食恐怖症を治す３つの医学的処方箋
誰かと一緒に食事をしようとすると、突如として唾液が枯れ、胃が痙攣したように縮こまる。精神医学の現場において、会食恐怖症は主に「社交不安障害（SAD）」の典型的な一類型として診断されることが多い。日本精神神経学会の臨床知見でも示されている通り、他者からの否定的な評価や視線に対する過剰な恐怖が、自律神経の交感神経を急激に優位へと傾けてしまうのだ。
交感神経が暴走すると、消化管の運動は瞬時にストップする。生物が捕食者から逃げ延びるための防衛本能が、こともあろうにディナーテーブルの上で発動してしまうわけだ。さらに、人前で戻してしまうことを病的に恐れる「嘔吐恐怖症」と複雑に絡み合っているケースも極めて多い。厚生労働省が発信するメンタルヘルス情報でも指摘されているように、心療内科を受診する患者の中には、過去の学校給食での完食指導や、会食中の体調不良といったトラウマ体験が引き金となって発症している例が後を絶たない。
