日本サッカー最古の頂点決戦！天皇杯の仕組みと波乱の魅力を解剖
この大会の正式名称は「天皇杯 JFA 全日本サッカー選手権大会」。その起源は1921年、イングランドサッカー協会から寄贈された銀杯を争ったアソシエーション・フットボール競技会にまで遡る。大正、昭和、平成を経て、現在の天皇徳仁の御代に至るまで、賜杯を掲げる栄誉は日本のフットボーラーにとって究極の憧れであり続けている。
大会を主催する公益財団法人日本サッカー協会（JFA）にとって、天皇杯は日本サッカーのルーツそのものだ。リーグ戦が誕生する遥か以前から、大学チームや実業団がプライドを賭けて鎬を削ってきた歴史がある。単なるひとつのタイトルではなく、日本フットボールの血脈を受け継ぐ神聖な舞台として、他のどのコンペティションとも異なる独特の厳粛さを漂わせている。
