ローマ帝国崩壊の引き金か？アントニヌスの疫病が招いた壊滅の真相
流行の発端となったのは、帝国の東方国境で勃発した対パルティア戦争でした。西暦165年、ローマ軍はメソポタミアの主要都市セレウキアを攻略したものの、その軍陣の中で未知の病魔が発生します。戦利品とともに凱旋した兵士たちが移動する幹線道路網に沿って、病は瞬く間に小アジア、エジプト、ギリシャ、そして帝国の心臓部であるイタリア半島へと持ち込まれました。
ローマが誇った整備された街道網や海上交易ルートは、皮肉にも病原体を帝国全土へ極めて迅速に拡散させる大動脈として機能してしまいました。東方の前線からローマ市内に至るまで、わずか数か月のうちに感染爆発が連鎖し、国境警備を担う軍団基地から大都市のスラム街に至るまで逃れられない恐怖が蔓延したのです。
