【速報】東北地震の被害・新幹線状況と余震警戒が必要な決定的理由
今回の地震発生を受けて、地震工学や地球物理学の専門家が異口同音に警鐘を鳴らしているのが「今後1週間程度における同規模以上の余震の可能性」です。これにはプレート構造上の明確な科学的理由が存在します。
第一の理由は、東北沖が日本海溝巨大地震の想定震源域に直接重なっている点です。太平洋プレートが北米プレートの下へ沈み込む境界では、2011年の東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）以降、地殻内部の応力（ストレス）バランスが劇的に変化しました。巨大地震の発生によってプレート境界の固着状態が一様ではなくなり、歪みが特定箇所に再集中しやすい状態が続いています。
第二の理由は、近年の東北沖地震で見られる「連鎖型・双子型地震」の発生パターンです。過去の福島県沖や宮城県沖の活動でも、最初のマグニチュード6クラスの揺れが「前震」となり、数日後にマグニチュード7クラスの巨大な「本震」が襲った事例が複数回記録されています。揺れが収まったからといって安心せず、「最初の揺れで建物の構造が緩んでいる状態へさらに強い揺れが襲いかかるリスク」を常に想定しておかなければなりません。
