『となりのトトロ』めいちゃんのセリフ秘話！坂本千夏と裏設定考察
草壁メイという強烈な生命体に魂を吹き込んだのは、ベテラン声優の坂本千夏だ。彼女の演技は、アニメーションの「吹き替え」という概念そのものを根底から覆す異例のアプローチによって生み出された。
アフレコ現場において、坂本千夏は単にマイクに向かって声を当てるのではなく、4歳児の身体性を声で表現するために文字通り全身を使って演技に挑んだ。息を弾ませるシーンではスタジオ内を実際に足踏みし、感情が高ぶる場面では胸を上下させて呼吸をコントロールしたという。宮崎駿監督が求めたのは、作り込まれた「可愛らしい声」ではなく、身体の奥底から絞り出されるリアルな発声だった。
特にメイが泣きじゃくるシーンの収録では、演技の域を超えた本物の感情がスタジオを満たした。声が裏返り、鼻をすする息遣いまでもが完璧にコントロールされつつも、生の感情としてマイクに拾われている。坂本千夏の圧倒的な表現力と身体能力があったからこそ、草壁メイというキャラクターは単なる絵の枠組みを飛び出し、今もなお画面の中で息づいているのだ。
