胃がん生存率に劇的変化？ステージ別最新統計と早期発見の分岐点
胃癌治療の現在地を把握するうえで、最も信頼性の高い指標となるのが国立がん研究センターの「がん情報サービス」が公表している臨床統計だ。全国のがん診療連携拠点病院から集約された院内がん登録データを精査すると、診断時の病期（ステージ）による格差が冷酷なまでに浮き彫りになる。
最新のデータにおいて、胃癌全体の5年相対生存率は約70％前後を維持している。だが、この数値を額面通りに受け取って安心するのは早計だ。内訳をステージ別に見れば、その内情はまったく異なる表情を見せる。
胃壁の粘膜層にとどまる「ステージI」で発見された場合、5年相対生存率は95％を超える。ほぼ完治が望める水準だ。ところが、筋層を越えてリンパ節転移が広がる「ステージII」では約65〜70％、「ステージIII」では約40〜50％へと急落する。さらに、他の臓器や腹膜へ遠隔転移をきたした「ステージIV」に至っては、10％前後の厳しい数字が突きつけられる。
ここで注目すべき新たな兆候がある。これまで極めて予後不良とされてきたステージIVの生存曲線において、長期生存を果たす症例が着実に増加している点だ。この変化の背景には、厚生労働省の承認を受けた分子標的薬や免疫チェックポイント阻害薬の登場、さらには集学的治療の洗練がある。
