小泉進次郎の学歴の真相！関東学院からコロンビア大学院への軌跡
日本の私立中堅大学から、アイビー・リーグの一角を占め、ノーベル賞受賞者や各国首脳を多数輩出する世界最高峰のコロンビア大学大学院への進学。この大きなステップアップに対し、ネット上や週刊誌では長年にわたり「学歴ロンダリングではないか」「政治家の息子だから裏口入学できたのでは」といった穿った見方が付きまとってきました。
結論から言えば、裏口入学や不正という事実は一切ありません。進次郎氏が利用したのは、アメリカの大学院で広く採用されている「条件付き入学（Conditional Admission）」という正規の制度です。
当時の進次郎氏は、大学院合格に必要なTOEFLの基準スコア（約600点相当）にわずかに届いていませんでした。しかし、大学時代の学業成績（GPA）や志願理由書、複数の推薦状が高く評価された結果、「コロンビア大学付属の語学学校で所定の成績を収めること」を条件に合格を勝ち取ったのです。
2004年秋に単身渡米した進次郎氏を待ち受けていたのは、過酷な試練でした。朝から晩まで英語漬けの生活を送り、基準を満たさなければ即座に入学取り消しとなるプレッシャーの中、1日15時間以上の猛勉強を継続。見事に条件をクリアし、2005年秋から正式に政治学科修士課程の門をくぐりました。
本場アメリカの大学院は、入学以上に「卒業」のハードルが極めて高いことで知られます。毎週数百ページに及ぶ英語の専門書や論文の読解、ハイレベルなディスカッションへの参加、膨大なレポート提出が課されます。睡眠時間を3〜4時間に削り、図書館に缶詰になって掴み取った政治学修士（Master of Arts in Political Science）の学位は、紛れもない本人の努力の結晶です。
