小学校トイレの洋式化格差に潜む危機、児童の健康と避難所の限界
「学校のトイレに行きたくない」――。この切実な声は、単なる子どものわがままではない。
長年この問題の啓発を続ける学校のトイレ研究会の調査では、半数以上の児童が「学校で大便を我慢した経験がある」と回答している。理由は明白だ。和式便器でうまくしゃがめない、汚くて触れるのが怖い、周囲に排泄音が筒抜けでからかわれるのが嫌だという心理的障壁だ。
排便の慢性的な我慢は、深刻な便秘症や腹痛、さらには自律神経の乱れや集中力の低下といった健康被害を直結させる。学校保健安全法では、学校環境の衛生保持や換気、照明基準などが厳密に規定されているものの、トイレの様式や個室環境のプライバシー確保に関する具体的基準は自治体の裁量に委ねられたままだ。身体の成長期にある児童にとって、安心して排泄できない環境は明白な発育リスクである。
