野生と飼育下で激変する熊の寿命！知られざる最長記録と冬眠の秘密
北海道の旭山動物園をはじめとする先進的な動物園施設では、飼育下における熊のQOL（生活の質）向上と長寿化の研究が日夜進められている。
かつての展示中心の飼育から、エンリッチメント（環境エンリッチメント）を取り入れた動的な飼育環境への移行。高齢個体に対する関節炎の早期ケア、歯周病予防のための口腔内チェック、そして個々の消化能力に合わせたオーダーメイドの給餌管理。こうした取り組みが、飼育下の記録を30代、40代へと押し上げてきた。
老齢を迎えたヒグマが、飼育スタッフの手厚いサポートを受けながら穏やかに日向ぼっこをする姿は、野生の厳しさとは対極にある。施設でのデータ蓄積は、野生個体の筋骨格系の衰えや加齢プロセスの解明にも貴重な知見をフィードバックしている。
