元W杯主審・西村雄一が明かす判定の真相とVar新時代の哲学
だが、その2014年開幕戦の後半26分、世界を揺るがす瞬間が訪れる。ブラジルFWフレッジがペナルティエリア内で倒れ、西村主審の笛が鳴り響いた。ブラジルにPKが与えられ、クロアチアの選手たちは猛烈な抗議を展開する。世界中のメディアやファンが「シミュレーションではないか」「厳しすぎる判定だ」と激論を交わし、大会後も長く議論の対象となったプレーだ。
のちに制作されたスポーツドキュメンタリーや回顧録の中で、西村氏はあの瞬間、自身の視野の中で何が起きていたのかを冷静に振り返っている。「両手で相手の肩と腕をホールドしたコンタクトが明確に見えた。肉眼での一瞬の判断において、反則とみなす根拠は確かにそこにあった」。
誤魔化しも自己弁護もない。ピッチ上のあらゆる事象を瞬時に裁定する審判の宿命として、彼は自らの決断を背負い続けてきた。テクノロジーのない時代、コンマ数秒の判断が生死を分ける極限のプレッシャーの中で下されたそのジャッジには、審判員としての研ぎ澄まされた直感と覚悟が宿っていたのだ。
