爪の黒い線は放置して大丈夫？単なるほくろか悪性黒色腫かの見分け方
爪の下にできる色素斑の正体は、大きく分けて良性と悪性に分類される。良性の典型例は、爪の母床にできた爪の良性型ほくろ（色素細胞母斑）や、打撲などの外傷による内出血だ。外傷性の場合は爪の伸びとともに黒い部分が先端へ移動し、最終的に消滅する。対して、悪性黒色腫（メラノーマ）は進行性であり、爪の基部でがん細胞が絶え間なく色素を作り続けるため、爪が伸びても黒い線が消えることはない。
皮膚がんに分類されるメラノーマの中でも、足の親指や手の指に好発するタイプは非常に進行が早いことで知られる。色の濃淡が斑状になり、爪自体が割れたり、表面が脆くなって崩れやすくなったりする現象は危険な兆候だ。皮膚の良性腫瘍であるほくろと、命を脅かすメラノーマの初期像は一見すると見分けがつきにくいが、病変の輪郭の鮮明さや色調の統一感を見極めることが生存率を左右する。
