正月飾りはいつまで？松の内の地域差と運気を呼ぶ正しい片付け方
正月に家々を彩るアイテムには、それぞれ神道の教えに基づく明確な役割と意味が与えられている。目的を知ることで、取り扱いの作法も自ずと見えてくる。
門松は、年神様が迷わず空から降りてくるための「目印（依り代）」としての役割を果たす。青々とした松とまっすぐに伸びる竹は、長寿と繁栄の象徴である。玄関の左右に対で配置するのが基本であり、松の内の終わりとともに真っ先に片付けられる。
しめ飾り（注連飾り）は、神社にある注連縄と同じく、そこが清浄な聖域であることを示す「結界」の役割を持つ。災いや邪気が家内に入り込むのを防ぎ、年神様を安心して迎え入れるための印だ。玄関のドアの中央や神棚に飾るのが一般的である。
そして鏡餅は、滞在中の年神様が宿る「魂の居場所」となる。ほかの飾りとは異なり、松の内が明けた後の鏡開きの日（関東では1月11日、関西では1月15日または20日）まで飾り続けるのが特徴だ。刃物を使わずに手や槌で割り開き、お雑煮やおしるこにして食べることで、神様の恵みと生命力を体内に取り込むという深い意味が込められている。
