「左様でございますか」は失礼？誤解を生む敬語の落とし穴と正解
言葉の成り立ちを紐解くと、文化庁の文化審議会国語分科会が答申した「敬語の指針」や敬語・日本語文法の観点からも、この言葉の正当性は明確に裏付けられている。
「左様」は「そのよう（然様）」の音変化であり、「左様でございます」は「その通りでございます」を極めて丁寧に表す表現だ。丁重語の「ござる」と丁寧語の「ます」が組み合わさっており、文法的な誤りや二重敬語のような破綻は一切ない。本来は最高峰の敬意を表す美しい日本語である。
文法的に正しいからといって、あらゆる文脈で機能するとは限らないのが実社会の難しさだ。言葉は生き物であり、受け手のコンテクストによってその色彩をガラリと変える。
