ヤクルトを夜飲むのは逆効果？睡眠と腸内環境を救う黄金の新常識
歴史を遡れば、予防医学のパイオニアである医学博士・代田稔が1930年に強化培養に成功した「乳酸菌シロタ株（L.カゼイ YIT 9029」の存在に行き着く。胃液や胆汁といった過酷な消化液に屈することなく、生きたまま腸内に到達するこのプロバイオティクスは、90年以上の歳月を経てなお生命科学の最前線で研究が続けられている。
注目すべきは、腸と脳が神経系や内分泌系を介して密接に情報をやり取りする「脳腸相関」の働きだ。シロタ株が高密度で腸内に送り込まれると、腸内フローラの生態系が活性化し、求心性迷走神経を介して中枢神経へとシグナルが伝達される。このプロセスが交感神経の過剰な昂ぶりを鎮め、自律神経調整を促す引き金となる。心身をリラックスモードへと切り替える生体スイッチが、まさに腸から押されるわけだ。
