老人の腰が曲がる原因は加齢だけじゃない？潜む病気と最新の改善策
高齢者の背中が丸くなる現象を医学用語では「円背（えんぱい）」や「脊柱後弯（せきちゅうこうわん）」と呼びます。多くの方は「長年の姿勢の悪さ」や「加齢による自然な衰え」と考えがちですが、実際には背骨を構成する骨・軟骨・筋肉のいずれか、あるいは複数に明確な異常が生じています。
人間の背骨は本来、緩やかなS字カーブを描いて頭の重さを分散しています。しかし、加齢に伴い椎間板の水分が失われてクッション性が低下すると、骨同士にかかる負荷が増大。そこに筋力低下や骨密度の低下が重なり、バランスを保てなくなった背骨が前方へと傾いていきます。
姿勢の崩れを放置すると、視界が狭まることで転倒事故が増加するだけでなく、胸やお腹が圧迫されて逆流性食道炎や呼吸機能の低下など、全身の健康被害に発展するリスクも見逃せません。
