さつまいも収穫時期の見極め方！甘みを倍増させるサインと追熟の極意
さつまいもが地下で十分に育ち、収穫のベストタイミングを迎えているかどうかは、地上部のツルや葉の様子から明確に読み取ることができます。最も信頼できる指標となるのが「下葉の黄化」です。
成長期のさつまいもは青々とした葉を旺盛に茂らせていますが、地中の芋に栄養が行き渡り完熟期に近づくと、株元の古い葉から徐々に黄色く変色し始めます。全体の緑色がやや薄くなり、ツルの先端の勢いが落ち着いてきた頃合いこそ、まさに芋が充実した合図です。
ただし、葉全体が茶色く枯れ果てるまで放置してはいけません。葉が完全に枯死している状態は過熟のサインであり、芋にスジが入ったり病害虫の被害を受けやすくなったりするため、「全体の2〜3割程度が黄色みを帯びた段階」で見極めるのがプロの定石です。
