死後の体を医学へ託す選択とは？登録手順と臓器提供との差を追う
多くの人が混同しやすいのが「臓器移植」と「献体」の目的の違いだ。臓器移植は、病気や事故で臓器の機能が失われた患者を救うため、公益社団法人日本臓器移植ネットワークなどを介して心臓や腎臓などの特定臓器を直接移植する医療行為である。これに対して献体は、将来の医療・医学教育を担う医学生の解剖学実習や、新たな手術手技の開発といった医学研究のために全身を大学へ託すものである。
目的が根本から異なるため、現状では両方に登録していても、原則としてどちらか一方の意志しか実現できないケースがほとんどだ。臓器提供を行った場合、解剖教育に必要な遺体の保全条件を満たせなくなるためである。終活・医療倫理の観点からも、自らの体が誰のどのような未来に貢献するのかを深く理解した上で選択することが求められる。
