トトロ『とうもころし』の真実！メイのセリフと声優演出の隠された謎
多くのファンが即座に口ずさめる名セリフの筆頭といえば、「とうもころし」や、姉に向かって言い放つ「メイのバカ！」だろう。しかし、これらの言葉が単なる「言い間違い」や「幼子の我が儘」として片付けられない深い演出上の仕掛けを持っていることをご存じだろうか。
宮崎駿監督は、幼児特有の言語獲得プロセスを徹底的に観察し、脚本に落とし込んだ。「トウモロコシ」を「とうもころし」と言い間違える描写は、音位転換（メタテーシス）と呼ばれる小児言語学的な現象そのものだ。宮崎監督はこれを単なるギャグではなく、母親のお見舞いに新鮮な野菜を届けたいという草壁メイの切実な執着と直結させた。幼い言葉の裏には、「これを食べればお母さんが治る」という純粋無垢な祈りが込められている。
そして、声優を務めた坂本千夏による演技の真骨頂がそこにある。坂本は当時すでに大人の声優であったが、声を高く作るだけの「作り声」を徹底的に排除した。息を吸い込むタイミング、感情が高ぶったときの濁音の混じり方、言葉が詰まる直前の間。宮崎監督と坂本千夏の間で交わされた綿密な演技指導により、「演技ではなく、そこに本物の4歳児がいる」という錯覚を観客に与えることに成功したのだ。「メイのバカ！」という感情の爆発も、単なる反発ではなく、寂しさと甘えが複雑に絡み合ったリアルな心理描写として結実している。
