現代に息づく鞭打ちの刑！残酷な執行実態と世界司法が抱える闇
身体刑の苛烈さを西側社会に知らしめた歴史的転換点として、1994年のマイケル・フェイ事件は外せない。シンガポールで車への落書きや器物損壊の罪に問われた18歳のアメリカ人少年に対し、現地の裁判所は鞭打ち刑を言い渡した。
当時のビル・クリントン米大統領が公式に減免を要請し、米メディアは「野蛮な中世の刑罰」と猛反発した。しかし、シンガポール政府は主権侵害を拒絶。打数を6回から4回へと減らすにとどめ、刑を粛々と執行した。この一件は、欧米的なリベラリズムとアジア型厳罰主義の深い溝を浮き彫りにした。
現代の犯罪・司法の文脈において、シンガポールの治安の良さは世界最高水準を誇る。同国は「厳罰こそが秩序を保つ唯一の防壁」と主張し続けており、国内外からの批判をものともせず、性犯罪や麻薬犯罪、さらには一部の不法滞在者に対してもこの刑罰を適用し続けている。
