北斎も息を呑んだ日光の神秘、霧降の滝が魅せる二段絶景の真実
江戸後期の浮世絵師・葛飾北斎が手がけた名作連作『諸国瀧廻り 下野黒髪山きりふりの滝』をご存じだろうか。北斎はこの地を訪れ、二段になって激しく落ちる水流を目の当たりにした際、下段で幾筋にも分かれて岩を這う飛沫を、まるで生き物の触手や巨大な指先のような大胆なデフォルメで描き出した。
青と藍、そしてわずかな墨で表現されたそのダイナミズムは、現代の浮世絵・日本美術の研究者たちをも唸らせる。実物の滝を前にすると、北斎が捉えた異様なまでの水の生命感が決して絵空事ではなく、自然の猛威と美の結晶であったことが肌感覚で理解できるはずだ。
