新尾道駅はなぜできた？「いらない」と囁かれる政治駅の真相と現在
「使い勝手が悪い」と評されがちな新尾道駅ですが、現在の利用実態を調査すると、地元住民や特定の旅行者層から堅実な支持を集めている実態が浮き彫りになります。
広島県統計書などによると、新尾道駅の現在の1日平均乗車人員は約700人〜900人前後で推移しています。新幹線単独駅としては決して多い数字ではないものの、駅周辺の生活圏にとっては欠かせないインフラです。
新尾道駅が重宝されている最大の理由は、充実した駅前駐車場の安さと利便性にあります。駅周辺には市営駐車場や民間コインパーキングが多数整備されており、24時間の駐車料金相場は500円〜800円程度と極めてリーズナブルです。混雑する福山駅周辺の駐車場と比べると圧倒的に安く、車を停めて新幹線で広島・岡山・博多方面へ通勤・出張する「パーク＆ライド」の拠点として機能しています。
また、レンタカーを予約して西瀬戸自動車道（しまなみ海道）や世羅高原方面へ向かう観光客にとっても隠れた人気ルートです。市街地の狭い道路や渋滞に巻き込まれることなく、新尾道バイパスからスムーズに高速道路網へアクセスできるため、ドライブ旅のスタート地点として非常に優秀な動線を持っています。駅構内には「おみやげ街道」などの店舗も営業しており、尾道ラーメンや名物の柑橘スイーツなどを混雑なしで落ち着いて購入できるのも魅力です。
