中国「長征 7 号 A」が塗り替える宇宙の勢力図——静止軌道ラッシュと2026年米中激突の真相

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赤道上空約3万6000キロに位置する静止軌道は、地球上の特定地域を常時カバーできるため、軍事通信、気象観測、広域放送における最高価値の「プレミアム不動産」とされる。この軌道に7トン級の大型ペロードを直接、あるいは高い精度で投入できる能力こそが、現在の宇宙大国としての実力を測るバロメーターだ。

長征7号A（CZ-7A）の登場以前、中国はこの領域を旧世代の長征3号Bに依存していた。しかし、有毒な非対称ジメチルヒドラジンを主燃料とする旧型機では、打ち上げサイクルやコスト、さらには環境負荷の面で限界に直面していた。CZ-7Aへの完全移行により、打ち上げ能力は従来の約5.5トンから7トンへと大幅に跳ね上がった。これは、より強力な中継機器や大容量バッテリー、長寿命化のための推進剤を積み込んだ「重量級」衛星を余裕で上空へ送り込めることを意味する。

軍事専門家は、この輸送力の向上がもたらす暗黙のプレッシャーを指摘する。早期警戒衛星や電波情報収集衛星をタイムリーに更新・増強する能力は、有事における戦域把握の精度を直結して向上させるからだ。